(Ο Jason R Karp είναι εργοφυσιολόγος, PHD, συγγραφέας πολλών βιβλίων σχετικά με το τρέξιμο και την προπόνηση, που ζει στην Κένυα. Πρόσφατα μοιράστηκε μαζί μας την ακόλουθη εμπειρία, την οποία σας μεταφέρουμε).
Κάθε Πέμπτη πρωί στις 9:00 μαζεύονται από 100 ως 200 Κενυάτες δρομείς, (στο γκρουπ ενσωματώνονται και λίγοι λευκοί δρομείς που τυχαίνει να βρίσκονται εκεί για προετοιμασία. Αυτούς τους αποκαλούν «mzungu») στο ξεκίνημα μιας trail στροφής, μια διαδρομή που πλέον έχει γίνει γνωστή ως το Item Fartlek.
Καθώς πλησιάζεις αμέσως καταλαβαίνεις ότι δεν είναι μια απλή προπόνηση. Είναι ένα ξεχωριστό γεγονός, σχεδόν μια εκδήλωση και αυτό είναι φανερό πριν καν ξεκινήσουν το τρέξιμο, από το ζέσταμα κιόλας. Είναι εντυπωσιακό ακόμα και αν απλά το παρακολουθείς, πόσο μάλλον να τρέξεις και εσύ μαζί. Μόνο στην σκέψη νιώθεις δέος.
Σήμερα, όπως και την προηγούμενη Πέμπτη, μπήκα και εγώ στο γκρουπ. Ήταν αδύνατο να αφήσεις την ευκαιρία να πάει χαμένη, πόσοι εξάλλου θα έχουν την ευκαιρία στην ζωή τους να κάνουν ένα fartlek μαζί με 100 Κενυάτες δρομείς?
Λίγο πριν ξεκινήσουμε κάποιος ανακοίνωσε την μορφή της σημερινής προπόνησης. «1-1-30» φώναξε, πράγμα που σημαίνει 1 λεπτό γρήγορα, 1 λεπτό αργά για 30 συνολικά επαναλήψεις. Τα Fartlek που είναι σε πατημένο χωματόδρομο, εναλλάσσονται κάθε εβδομάδα με 1 λεπτό γρήγορα/1 λεπτό αργά, 2 λεπτά γρήγορα/1 λεπτό αργά, 3 λεπτά γρήγορα/1 λεπτό αργά.
Το Fartlek στα σουηδικά σημαίνει «παιχνίδι ταχύτητας» και λένε ότι σαν έννοια εμφανίστηκε το 1937 από τον Σουηδό προπονητή Gösta Holmér, καθώς γύμναζε στρατιωτικούς. Δεν είναι λίγοι οι Κενυάτες που ουσιαστικές τις δυνατές προπονήσεις τους τις κάνουν στα fartlek.
Το fartlek στην Κένυα είναι μια μορφής τέχνη. Είναι τόσο συνηθισμένο που πλέον οι δρομείς εκεί έχουν γίνει ειδικοί σε αυτό. Ζωγραφίζουν τα χιλιόμετρα στα πετρώδη μονοπάτια της περιοχής τόσο όμορφα όπως το πινέλο του Πικάσο στον καμβά.
