Το Vamvakou Mountain Run εντάσσεται στην ευρύτερη πρωτοβουλία Αναβίωσης της Βαμβακούς. Πώς συνδέεται μια αθλητική διοργάνωση με την προσπάθεια να ξαναζωντανέψει ένα ορεινό χωριό;
Το Vamvakou Mountain Run δεν είναι απλώς μια αθλητική διοργάνωση. Είναι ένα ουσιαστικό κομμάτι της συνολικής πρωτοβουλίας Αναβίωσης της Βαμβακούς, που υλοποιείται με την υποστήριξη του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ) και συνδέεται άμεσα με το όραμα να αποκτήσει ξανά ζωή και προοπτική ένα ορεινό χωριό που για χρόνια βρισκόταν σε μαρασμό. Ένας καθαρόαιμος αγώνας βουνού που λειτουργεί ως κάτι περισσότερο από ένα αθλητικό γεγονός. Φέρνει επισκέπτες στον τόπο, δημιουργεί εμπειρίες, αναμνήσεις και συναισθήματα που χτίζουν έναν ουσιαστικό δεσμό με το χωριό και τους ανθρώπους του. Οι συμμετέχοντες δεν γνωρίζουν μόνο μια διαδρομή ή έναν αγώνα. Γνωρίζουν την ίδια τη Βαμβακού, τη φύση του Πάρνωνα και μια ποιότητα ζωής, πιο κοντά στη φύση και τις ανθρώπινες σχέσεις. Την ημέρα του αγώνα, το χωριό έχει στην πραγματικότητα μια μεγάλη γιορτή. Δρομείς, επισκέπτες, οικογένειες, εθελοντές και κάτοικοι γεμίζουν τον τόπο με ενέργεια και χαμόγελα. Παίρνει μορφή το όραμα της Αναβίωσης: ένα χωριό δραστήριο και ζωντανό. Επιπρόσθετα, ενισχύεται η τοπική οικονομία, αναδεικνύεται ο φυσικός πλούτος του Πάρνωνα και δίνεται η ευκαιρία σε νέους ανθρώπους να έρθουν σε επαφή με έναν διαφορετικό τρόπο ζωής, πιο κοντά στη φύση και στις ανθρώπινες σχέσεις, αλλά και να γνωρίσουν τις προοπτικές που προσφέρει η ύπαιθρος. Και αυτός είναι, τελικά, ο σημαντικότερος στόχος.
Το φετινό μήνυμα του Vamvakou Mountain Run είναι «τρέχεις όχι μόνο με τα πόδια, αλλά και με την ψυχή σου». Πώς αποτυπώνεται αυτή η φράση στην εμπειρία του αγώνα;
Το φετινό μήνυμα του Vamvakou Mountain Run, «τρέχεις όχι μόνο με τα πόδια, αλλά και με την ψυχή σου», εκφράζει ακριβώς αυτό που βιώνει κάθε άνθρωπος όταν βρίσκεται στον Πάρνωνα την ημέρα του αγώνα. Δεν πρόκειται μόνο για έναν αγώνα αντοχής ή μια προσπάθεια για καλύτερη επίδοση. Είναι μια εμπειρία βαθιά βιωματική, που σε συνδέει ουσιαστικά με τη φύση, το βουνό και τους ανθρώπους γύρω σου. Τρέχοντας μέσα στα μονοπάτια του ελατόδασους, με την καθαρή ενέργεια του βουνού, ο δρομέας δεν αισθάνεται απλώς ότι συμμετέχει σε ένα αθλητικό event. Νιώθει μέρος ενός τόπου και μιας κοινότητας. Η αυθεντικότητα του Πάρνωνα, η ομορφιά της διαδρομής, η υποστήριξη των εθελοντών και η ατμόσφαιρα της Βαμβακούς δημιουργούν ένα συναίσθημα που δύσκολα περιγράφεται με αθλητικούς όρους. Αυτό που μένει τελικά δεν είναι ο χρόνος τερματισμού, αλλά οι εικόνες και η αίσθηση σύνδεσης.
Από τα 950 έως τα 1900 μέτρα υψόμετρο, οι διαδρομές συνδυάζουν πρόκληση και ομορφιά. Πώς σχεδιάστηκαν ώστε να απευθύνονται τόσο σε έμπειρους trail runners όσο και σε ανθρώπους που δοκιμάζουν για πρώτη φορά έναν ορεινό αγώνα;
Οι διαδρομές σχεδιάστηκαν έτσι ώστε να προσφέρουν μια αυθεντική εμπειρία mountain running, με διαφορετικά επίπεδα δυσκολίας ώστε να μπορούν να συμμετέχουν τόσο έμπειροι trail runners όσο και άνθρωποι που δοκιμάζουν πρώτη φορά έναν ορεινό αγώνα. Η μεγάλη διαδρομή αποτελεί μια απαιτητική πρόκληση για πιο προχωρημένους δρομείς, ενώ η μεσαία απόσταση λειτουργεί ιδανικά για όσους θέλουν να κάνουν τη μετάβαση από τον δρόμο στο trail running. Αντίστοιχα, η μικρότερη διαδρομή δίνει την ευκαιρία σε νέους δρομείς να γνωρίσουν το βουνό με ασφάλεια και να ζήσουν τη χαρά της συμμετοχής. Κοινό στοιχείο και στις τρεις διαδρομές είναι ότι συνδυάζουν τεχνικό ενδιαφέρον, εναλλαγές τοπίου και μοναδική φυσική ομορφιά, χωρίς να χάνεται ποτέ η αίσθηση φιλοξενίας και υποστήριξης.
Η παρουσία δρομέων όπως η Ασημίνα Ιγγλέζου και ο Γιώργος Δημουλάς τι προσθέτει στη φετινή διοργάνωση και στο μήνυμα που θέλετε να περάσετε;
Η Ασημίνα Ιγγλέζου και ο Γιώργος Δημουλάς προσθέτεουν ιδιαίτερη αξία στη φετινή διοργάνωση. Πρόκειται για ανθρώπους που εμπνέουν με τη διαδρομή, τη συνέπεια και τη φιλοσοφία τους. Είναι άνθρωποι ανοιχτοί να μοιραστούν την εμπειρία τους ως δρομείς. Η παρουσία τους ενισχύει το μήνυμα ότι το trail running δεν αφορά μόνο την επίδοση, αλλά κυρίως την προσωπική υπέρβαση, την επαφή με τη φύση και τη δύναμη της ανθρώπινης θέλησης. Παράλληλα, δημιουργεί μια ξεχωριστή δυναμική για τους συμμετέχοντες, ιδιαίτερα για τους νεότερους δρομείς που έχουν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά δρομείς με σημαντική πορεία και επιδόσεις στο ορεινό τρέξιμο.
Ο αγώνας είναι ενταγμένος στο International Trail Running Association. Πόσο σημαντικό είναι αυτό για την εξωστρέφεια και την αναγνώριση του Vamvakou Mountain Run στην κοινότητα του ορεινού τρεξίματος;
Η ένταξη του Vamvakou Mountain Run στο International Trail Running Association αποτελεί ένα πολύ σημαντικό βήμα για τη διοργάνωση και συνολικά για τη Βαμβακού ως προορισμό. Ο αγώνας πληροί υψηλά αγωνιστικά και οργανωτικά πρότυπα και ταυτόχρονα έχει την ευκαιρία να ενταχθεί στον διεθνή χάρτη του ορεινού τρεξίματος μέσα από το ITRA. Αυτό ενισχύει σημαντικά την εξωστρέφεια της διοργάνωσης, προσελκύοντας δρομείς από διαφορετικές περιοχές της Ελλάδας αλλά και του εξωτερικού, οι οποίοι αναζητούν αυθεντικές trail εμπειρίες. Για εμάς είναι σημαντικό το γεγονός ότι μέσα από τον αγώνα αναδεικνύεται όχι μόνο ο Πάρνωνας ως προορισμός ορεινού αθλητισμού, αλλά και η ίδια η Βαμβακού ως ένα χωριό που αναγεννάται. Παρόλα αυτά, αυτή τη στιγμή, ο αγώνας δεν δίνει ITRA points.
Μετά από έξι διοργανώσεις, ποια θεωρείτε πως είναι η μεγαλύτερη επιτυχία του Vamvakou Mountain Run; Οι συμμετοχές, η αναγνωρισιμότητα ή ίσως τα συναισθήματα και οι σχέσεις που έχουν δημιουργηθεί γύρω από τον αγώνα;
Μετά από έξι διοργανώσεις, θεωρούμε πως η επιτυχία του Vamvakou Mountain Run δεν αποτυπώνεται μόνο στους αριθμούς ή στις συμμετοχές που τα τελευταία χρόνια είναι κοντά στις 500, αλλά κυρίως στα συναισθήματα και τις σχέσεις που έχουν δημιουργηθεί. Είναι πολύ σημαντικό για εμάς ότι υπάρχουν άνθρωποι που επιστρέφουν κάθε χρόνο, όχι μόνο για να τρέξουν, αλλά γιατί αισθάνονται ότι επιστρέφουν σε έναν τόπο με τον οποίο τους συνδέει κάτι αληθινό. Αυτό το αίσθημα κοινότητας και φιλοξενίας είναι ίσως το μεγαλύτερο κέρδος. Βλέπουμε ανθρώπους που γνώρισαν τη Βαμβακού μέσα από τον αγώνα, στη συνέχεια να επιστρέφουν και να συμμετέχουν και σε άλλες δράσεις ή ακόμη και να νιώθουν λίγο “Βαμβακίτες”. Αυτό για εμάς είναι η ουσιαστική επιτυχία της διοργάνωσης.
